BLOG日昭牧場だより
100haのデントコーン、収穫完了！～1300頭を支えるサイレージ
9月8日から15日まで、今シーズンのデントコーンの収穫でした！
日昭牧場のデントコーン畑は約100ha（東京ドーム21個分！）。今年の猛暑にも負けずにぐんぐんと背を伸ばし、背丈は3メートル近くにもなりました。長い畑の向こう端まで生い茂る姿は圧巻です。
巨大なハーベスターでの収穫は、毎年のことながら迫力満点。並走する10tトラックとも息ぴったりです。
デントコーンは、収穫しながら刻んで発酵させ、牛たちの主食である「サイレージ（発酵飼料）」になります。おいしいサイレージは牛の食欲を高め、乳質や乳量を左右する牧場の生命線。私たちにとっても一年で最も大切な仕事のひとつです。
収穫したデントコーンはバンカーサイロに積み込み、ショベルカーで何度も踏み固めます。サイレージづくりの決め手は「空気をどれだけ抜けるか」。空気が抜けると乳酸菌が元気に働き、酸化やカビを抑えて、良質なエサに仕上がります。
積み上げたデントコーンは二重三重にシートをかぶせ、最後にブルーシートで覆います。
仕上げはタイヤで重しをかけます。大型重機用のタイヤなので、一つ一つがとにかく重い！この日は代表を含めスタッフ11人が集まり、総出でタイヤをセットしました。
ここで登場するのが秘密兵器「タイヤシューター」！タイヤ置き場からバンカーサイロまで一気に運べる便利な装置で、作業効率が大幅にアップします。
順調に進んだ収穫作業も、9月13日の夜から14日の未明にかけての暴風雨で一部が倒れてしまいました。しかし「やれることをやろう！」と気持ちを切り替え、スタッフ全員で収穫を再開。採りきれない畑もありましたが、最後まで全力で挑みました。
これから仕上がるサイレージが、牛たちの元気を支え、おいしい牛乳になるのが待ち遠しいです。
2025.09.22｜牧場の仕事