BLOG日昭牧場だより
二番牧草の収穫始まりました！
8/26に、牛の飼料となる牧草収穫が始まりました！
日昭牧場では「チモシー」という品種をメインに栽培していて、６月に続いて今年２回目の収穫。いわゆる「二番牧草」と言われるものです。この季節、あちこちで牧草を刈っている光景を見かけると思いますが、今回はこの二番牧草収穫の流れをご紹介します。大型農機目白押しです！
①モアコンで牧草を刈り取る
育った牧草を、モアコンディショナー（モアコンと呼んでいます）で刈り取ります。結構早いスピードなんですよ。
モアコンの後ろ姿です。このモアコン、刈ると同時に牧草を列状に集めてくれる優れもの（この列をウィンドロウといいます）。
半日～1日程度このまま天日干し（予乾：よかんといいます）します。
②ハーベスターで切り刻み、トラックで輸送する
昨年新しく購入したハーベスター（収穫用の農機）です。道路を走っていたら二度見する大きさ。ここだけの話、これ1台で家が2～3軒建つんです。頑張って稼がねば！
予乾した牧草をハーベスターで収穫と同時に切り刻み、並走するトラックに積み込んでいきます。この日は5台の10トントラックが走りました。
アームから、すごい勢いで裁断された牧草が吐き出されます。
どのようなルートで走行するか、スピードはどうか。トラックとの阿吽の呼吸が重要です。
③バンカーサイロに積み上げ、ショベルカーで踏み固める
トラックで運ばれた牧草は、バンカーサイロに集められます。
バンカーサイロとは、サイレージ（飼料作物を発酵させた牛の餌）を作るための飼料貯蔵庫。ちなみに牧草で作ったサイレージは「グラスサイレージ」と呼ばれます。
そしてショベルカーで踏み固めて空気を抜きます。こうすると発酵を促す乳酸菌の働きがよくなり、酸化やカビの発生を抑えてよい品質のサイレージになるのです。
④ビニールで密封して発酵させる
右側のようにブルーシートで密封し、タイヤで重しをして作業終了です。
二番牧草は5日間ほどで約180ha収穫します。天候にもよりますが、８月末までには終わる予定です。
牧場の風景として「牧草ロール」を想像する方も多いと思いますが、日昭牧場ではすべてバンカーサイロで発酵させるため、ロールは作りません。餌のブレンドがしやすいことや、ロールだと畑で2、３日必要な乾燥期間が１日程度で済むため、晴天が続かなくても作業できることなどが、バンカーサイロを採用している理由です。
また法人経営のため、人手があるというのも大きな理由です。この日はモアコン1人、ハーベスター１人、ショベル踏み込み2人、トラック5台（さすがに半分は外注ですが）、調整役1人という布陣でした。
好天が続いているうちに、一気に収穫を進めていきますよ～！