牛にも人にも予想以上の効果あり！ロボットロータリーパーラー導入

日昭牧場の今年のトップニュースである「ロボットロータリーパーラー稼働」から、早くも2カ月半が経過しました。今回は新パーラー稼働で起こった良い変化や、モチベーションアップに直結する給与制度の話です。

稼働直後は牛も人も必死

以前のブログ（ロボットロータリーパーラー、始動！）にもあったように、4月に新パーラーが稼働しました。始めの1週間はパーラーメーカーさんからも数名の応援をいただき、牛1頭にスタッフ3～4人を配置して、パーラーの回転を止めて1頭入れては動かす、の繰り返し。当然手間も時間もかかります。警戒してなかなかパーラーに入らない牛、仕切りの中で寝転んでしまって搾乳できない牛、ストレスでふん尿を垂れ流す牛などもいましたが、おおむね2週間で順調に搾乳できるようになりました。

意外にも、乳量、乳質ともにアップ！

今まで人間が行っていた搾乳をロボットが行うことで、導入直後は乳量・乳質ともにダウンすると思っていました。いずれも牛のストレスによる変化が激しいため、慣れるまでは仕方がないと思っていたのです。
乳量について、これまでは乳頭位置を人が見てミルカーを装着していたため、ロボットでは丁寧さが劣り、また牛によってはうまくいかずに何度もやり直すため、イライラから乳量が減ると考えていました（※）。乳質についても、ストレスが原因とされる乳房炎が増え、また乳房炎の見落としもあるのでは、と心配していました。
※手動でもミルカー装着できる機種のため、どうしてもうまくいかないときは人が装着しています。
ところが、ふたを開けてびっくり。なんとどちらもアップしていたのです！

牛にとって快適なら、人にとっても快適

本当のところは牛に聞いてみないとわかりませんが、結局は「新パーラーは意外と快適だった」ということではないでしょうか。加えて、牛と人の信頼関係ができていたため、変化に強く、適応力が高かったということもあると思います。
また牛だけでなく、人もだいぶ楽になりました。最大の変化が「搾乳時間の短縮」と「人員減」です。朝晩5時間以上かかっていた搾乳時間が4時間となり、1日2時間以上の短縮となりました。また搾乳スタッフは5～6人が1～2人と大幅減。シフトに余裕が生まれました。
牛にとって快適な環境は、人にとっても快適な環境だと実感しています。